“吃面咥肉就瓣蒜”，毋庸置疑，这是北方人的就餐方式，特别是关中人日常面食的绝配，毫不起眼的大蒜，成了老百姓不可或缺的地域文化符号。
大蒜，在中国已有二千多年历史，原产地西亚和中亚。据传，西汉武帝建元二年，大蒜被张骞带回并在大江南北广泛种植。大蒜兼具蔬菜和调料两种特性，可用不同方法烹饪出不同风味。譬如，吃泡馍就的糖蒜、简单易做的醋汁泡蒜，还有最方便的生吃蒜，可以说是家家必备、午餐必食。特别生吃蒜，作为最原生态和最常见的吃法，不仅人人爱吃，而且绝非关中独有。南方人汪曾祺在《四方食事》写道：“在长影拍片时，有一天我起晚了，早饭已经开过，我到厨房里和几位炊事员一块吃。那天吃的是炸油饼，他们吃油饼就蒜。我说：‘吃油饼哪有就蒜的？’一个河南籍的炊事员说：‘嘿！你试试！’果然，另一个味儿！”据说将蒜捣碎成泥放置10-15分钟食用效果最佳。
一说起“吃”蒜，总觉得不如“就”字确切。一是五六月新蒜上市，虽不辛辣，但吃多也闹心烧胃。所以一顿饭或一碗面，“就”三两瓣即可。二是就餐不仅是吃，更包括着装、点菜、细嚼慢咽、礼让长辈先动筷等诸多礼仪。吃蒜时难免口味重，所以应该小心出气，切不可大口大嚼，笔者理解“就”蒜便因如此。
“二小二小，头上长草。”这个谜语的谜底就是大蒜。大蒜，营养丰富，用途广泛，外号“血管清道夫”，具有消滞化食的食疗和诸多药用价值。大蒜还有杀菌灭虫的作用，能抗衰老促进毛发增长。记得小时候，夏季被蚊虫叮咬，父亲总是立即剥瓣蒜，切开，来回擦患处。蒜汁乍一涂上，有点蜇又有几丝凉意，瞬间便不痒了。而女儿初生，头发稍显稀少，母亲便用大蒜日日擦头皮，虽然当时稍微有点臭，但现在密发如兰，看来大蒜确有独特妙用。
大蒜虽小，好处也多，但多吃无益。谚语“蒜有百利，唯有一害。”长期过量食用大蒜，会导致视力和记忆力明显下降，伴有口干舌燥、头重脚轻等症状。所以吃蒜和世事一样，都讲究个“度”。科学家认为，每天生蒜吃一瓣、熟蒜两三瓣较为合适。并且，“大蒜素”遇热遇咸会很快失去作用，所以最好不放盐生食。另外大蒜不适宜肝病患者、非细菌性腹泻、眼疾患者食用。
配图：西部之声图库
“吃面不就蒜，味道少一半。”这句俗语体现着典型的北方人生活形态，以至关中流传着一个说法：判断某人是不是货真价实的本地人，十拿九稳的方法是请吃面。如果一落座，不用人提醒，立即喊老板要瓣蒜，亲自动手剥蒜，等“刺啦”一声的油泼面端上桌，先搅拌并挑起一筷头面，接着“咔嚓”就一口蒜，绝对是地道的关中人。人天生对甜味敏感，对大蒜的味觉体验和喜好则相反，完全由后天习得。跟着关中汉子过日子，女人们也都吃面必就蒜，最多担心吃蒜口气重，于是饭后刷刷牙或嚼颗口香糖便可。至于个别人以洋葱代替，那是绝吃不出津津咂舌的面味与灵魂的。