老赵是一家企业里很普通的工人，他的老婆是来自农村、至今未工作的农家女。夫妻俩结婚13年了，身边却无子女，原因是老婆不能生育，然而这些并不影响他们的感情，俩人恩恩爱爱，令大家十分羡慕。老赵虽然工资不高，养活老婆应该是没有问题，但是他们的日子却过得十分艰难，这主要是因为他老婆一年要有半年在医院里渡过。
屋漏偏遇连阴雨，老赵住的房子必须得拆迁，这本来是一件高兴事——既能拿到拆迁费又能住新房子，可是拿到手的拆迁费离他应付的房款却相差甚远。老赵虽然穷却从未申请过任何补助，因而他也从未得到过任何经济上的救助。不过老赵有一些朋友，虽说不是什么暴发户却比他强的太多了。他决定向他们去借，这是他有生以来第一次开口借钱。夫妻俩商量了一个晚上，想出了许多种将来还钱的方案。一大早，天不亮老赵就出了门，天黑透了才回到家，本想给老婆一个温馨的笑，堆在脸上的笑却比哭还难看。于是老婆什么都明白了。
“我明天回乡下娘家去，你到单身宿舍去住吧。”老婆看着丈夫说。
“你娘家那么穷，那么远，你回去连个住的地方都没有，再说，长时间在车上还不要了你的命？不行！”老赵看着老婆弱不禁风的样子心疼地说。
“没事儿，我行的。”
“我说不行就不行。”老赵第一次这么硬气地对老婆说话，随后他又看着老婆深情地说道，“你放心，我明天再去找找人，我会有办法的。”
晚上躺在床上，老赵眼前像演电影一样，白天所经历的一切晃来晃去：他找了所有他认为有钱又是朋友的人，可是他们都面露难色。老赵明白：他们在担心自己还不起——是啊，自己的家里连一件像样的家具都没有，人家凭什么借钱给自己，凭什么相信自己有能力还人家，这些钱借给自己不是肉包子打狗-——一去不回头吗？
第二天，第三天... ...老赵天天一大早出门，天黑透才进门，私人那里借不来，厂里有困难也借不来。
无奈之下，老赵流着泪，只好眼巴巴地看着这个自己深爱的女人病泱泱地挤上火车奔向那个又偏僻又贫穷的娘家去，他甚至连送她回去都做不到——他无法面对她。
谁想到老婆这一走竟是永别。临死给老赵留下话：“下辈子要做个有钱又有权的人，我就不会这么早离开你了，我真的不想死啊。”
这些话揪着老赵的心，撕裂着他的五脏六腑，让老赵不知道伤心了多少个日日夜夜，他明白，只要有钱，他的老婆就不会死，她的病是可以治好的，她只是哮喘，不至于这么早就离他而去。在这刻骨铭心的痛苦中，一个决定在他心里形成了，并且挥也挥不去了。
从这时起，老赵拼命地工作，他利用一切机会展示自己的才华，证明自己的能力，让你不得不注意他。就这样默默地耕耘着，一步步实现着自己的计划。
终于机会来了，人事科的科长退休了，老赵被破格提拔，临时负责人事科的日常工作，时隔不久，又被任命为科长，手中有了实实在在的权力，他终于如愿以偿了。他不再求什么，他的身边有了越来越多的朋友，钱也自然而然地多了起来，不久他又搬进了三室二厅的房子——他真的心满意足了。
这一天老赵早早地离开单位，走进一家舒适的餐厅，叫了一瓶酒，几盘菜，酒足饭饱之后，摇摇晃晃地回到家里，取出老婆的相片：“老婆呵，我赢了！我赢了！我终于有了权又有了钱，我什么都有了，可是你却走了。我这辈子只有一个心愿，就是和你平平淡淡地过日子，过极普通的日子，我不想做官，不敢也不愿拿不属于我的钱。可是现在我拿也拿了，做也做了... ...”老赵哭呵哭呵，他从柜子里拿出厚厚的几捆钱来，把它们慢慢地散开，他的手在发抖，脸上挂着泪却好像堆着笑“老婆呵，要是早点有了这些钱，你就不会离开我了... ...”
老赵慢慢地从柜子下面抽出一个大盆子，他把所有的钱全部放了进去，然后拿来一盒火柴，慢慢地点燃，那些钱立刻在他的眼前飞舞起来。他开心极了。
第二天，同事们发现他没有上班，打电话也没有人接，于是他们开始登门了。他们敲了半天门，也无人应答，有人提议把门撞开。
门打开了，他们看到老赵双手紧紧地抱着老婆的相片，非常幸福地在睡觉。
有人凑上前去小心翼翼地叫道：“赵科长，赵科长。”
听不到回答，又有人凑上前去把了把脉：“呀！他死了！”
这一叫非同小可，大家顿时不知所措，面面相觑。继而他们清醒过来，一边骂着“真晦气”一边“呸！呸！”地吐着口水。
在这骂骂咧咧与不断的口水中，他们扬长而去，等待着新的科长上任。