海棠花是我国的传统名花之一，花开似锦，花姿妩媚动人，素有“花中神仙”“花贵妃”“国艳”之誉。据明代《群芳谱》记载：海棠有四品，皆木本。四品指的便是西府海棠、垂丝海棠、木瓜海棠和贴梗海棠。
西府海棠是因晋朝时生长于关中西府而得名，2018年3月25日中国邮政发行一套《海棠花》特种邮票，一套4枚，其中第2枚为“西府海棠”。一般的海棠花无香味，唯有“西府海棠”既香且艳。含苞待放时，花蕾红艳欲滴，似胭脂点点，绽放后渐变粉红，有如晓天明霞，娇嫩无比。
“西府海棠”最为苏东坡所赏识。可能因了他走上仕途之初，就在西府的凤翔府任签书判官有关，对于西府的海棠花，一见难忘，终身结缘吧。他无限深情地咏赞《海棠》：“东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”宋代释惠洪在《冷斋夜话》里解释：“东坡作海棠诗……事见《太真外传》，‘上皇登沉香亭，诏太真妃子，时妃子卯醉未醒，命力士从侍儿扶掖而至，妃子醉颜残妆，鬓乱钗横，不能再拜。上皇笑曰：岂是妃子醉，真海棠睡未足耳。’”这就是海棠花得名“花贵妃”最早的出处吧。
海棠花有“睡美人”之誉，陆游有“何似多情睡海棠”句，“睡海棠”应该也是指杨贵妃睡态若海棠这个典故了。明代唐伯虎笔下的“褪尽东风满面妆，可怜蝶粉与蜂狂，自今意思谁能说，一片春心付海棠”，把海棠比作睡美人，应和陆诗同出一典。
海棠还有雅号为“解语花”，意指花能善解人意。典出《开元天宝遗事》：“帝（唐明皇）与妃子（杨贵妃）共赏太液池千叶莲，指妃子与左右曰：‘何如此解语花也。’”也就是说杨贵妃是“能说话的名花”，后用“解语花、解语倾国”等比喻美女，或指美女可人。
苏东坡不单以写诗赞海棠花，他还亲手培育栽种过海棠。据宜兴《邵氏家谱》记载，东坡与宜兴蒋之奇同榜进士，二人当年诗酒交流，过从甚密，一次在邵氏家中做客时，乘兴在邵氏庭园中栽种了一株“西府海棠”。九百多年过去了，令人惊异的是，这株长寿海棠六枯六荣，原树胸围一抱，高约两丈，树干中空，1953年被台风刮断，后从树干基部萌生新枝，一直顽强地活了下来，目前新形成的植株主干有碗口粗，高一丈多，不仅成了中外游客慕名而至的一方名胜，也成了闻名天下的“西府海棠”最古老的实物见证。海棠在我国分布很广，南北都可种植，北京可以露地越冬，颐和园和故宫御花园都栽有海棠。
每到阳春时节，海棠花开，迎风峭立，明媚动人，楚楚有致，心中就如春花般愉悦。而自古画家们把海棠与玉兰、牡丹、桂花绘在一幅图上，形成吉祥花卉图“玉堂富贵”，那眼前就一定是花团锦簇、姹紫嫣红了。
来源：宝鸡日报