桓思窦皇后名窦妙，章德窦皇后堂祖父的玄孙女，父名窦武。汉桓帝延禀八年(165) ，邓皇后被废，窦女被选入宫为贵人，当年冬，立为皇后，却极少侍寝，皇帝唯宠爱采女田圣 等。永康元年(167)冬，皇帝卧病，遂以回圣等九女皆为贵人。桓帝死后，无子，窦后以皇 太后临朝定策，立解渎亭侯刘宏为帝，是为汉灵帝。
太后素来妒忌残忍，积怒于贵人田圣等，桓帝灵枢尚在前殿，即杀死回圣。又想尽杀 诸贵人，因中常侍管霸、苏康苦谏，乃止。太后之父、大将军窦武图谋诛杀宦官，中常侍曹 节等假托皇帝诏令杀窦武，迁太后于南宫云台，家属流放比景(古县名，在今越南洞海西 北)0窦武虽被诛杀，灵帝仍然认为太后对己有援立之功。建宁四年(171)十月初一，灵帝 率群臣朝太后于南宫，亲自捧食物为太后上寿。黄门令(宦官)董萌为此数次向皇帝告诉 太后的悲伤和哀怨，深为灵帝所接受，供养资奉比前又有增加。中常侍曹节、王甫忌恨董 萌帮助太后，诬陷董萌诽谤居住在永乐宫的灵帝生母，将董萌下狱害死。嘉平元年 (172)，窦太后之母在比景去世，窦太后患病而终，计为皇后、皇太后共七年。与桓帝合葬