人的教育是一个系统工程，必须从小抓起。犹如摩天大楼，首先要打好根基一样，青少年时代的教育会影响、决定人的一生。在长身体的同时，也在长知识、长品德。就像小树的生长一样，一旦长成就定形了，是高，是矮，是弯曲，还是挺拔，在初长拔节时就已决定了。所以，人的教育，就要从青少年入手。
从学校教育来看，幼儿园和小学阶段尤为重要。它是人生教育大厦的第一层地基，如果打不好，整个人生大厦就会倾斜和坍塌。在这方面，日本人做得很成功。日本的小学老师要求达到研究生水平，以保证学生能学到最新的最精华的知识。在教学方法上，也当然要采用学生最易于接受的启发式教学，肯定不是“填鸭子式”或“放羊式”的硬灌输。
对教育方法的改进，亚圣孟子早就在提倡，他很推崇“易子而教”的传统教育方法。当他的得意门生公孙丑询问有的君子为何不亲自教育自己的儿子时，孟子回答道：“势不行也。教者必以正；以正不行，继之以怒。继之以怒，则反夷矣。……古者易子而教之，父子之间不责善。责善则离，离则不祥莫大焉。”（离娄章句上）父子之间由于感情深厚，父亲对儿子的教育往往不严，对于儿子的一些错误和毛病也因为溺爱和骄惯而放任，从而使正确的教育难以为继。所以，“父子之间不责善”，易子让别人来教育，既能从严要求，也能保持父子之间的亲密关系，不伤害感情。
在“易子而教”的过程中，儿子本身的优缺点，父子关系中那些不利于儿子健康生长的因素都会充分暴露出来，极有利于改正。
这个方法，自古至今，应该说是很有效的。
北京电视台BTV-8办了一个“相约新家庭”的节目，就是现代版的“易子而教”。在每一对选好的家庭中，让这一家的孩子去那一家当一段孩子，暂时认那一家的父母为父母，以适应新的家庭生活，在不同的家庭环境中磨炼各自的生活能力。
从已播放的节目中，可以看出：有的学生到了一个新家庭，很快会适应新的角色，不仅能够与新父母和睦相处，而且还为新家庭操办家务，为新父母分忧解难，深受新父母喜爱；有的学生到了一个新的家庭后，以往“不正”的种种毛病，全暴露出来了。像不会料理自己的生活，乱花零用钱，学习偷懒，与一些“问题青少年”来往过密，过早地谈情说爱等，引起了“父子相夷”，造成了“责善则离”，再也难以在新家庭中呆下去了，只好回到自己的家中。
“易子而教”对孩子是全新的要求，对父母也是一种考验。以往的教育思想和方法，究竟对不对，效果如何，“易子而教”就知道了。
人生极乐：“得天下英才而教育之”
人生的快乐为何？
“人生在世，吃穿二字”，有的以吃穿为乐；“宁为百夫长，胜做一书生”，有的以做官为乐；“人生得一知己足矣”，有的以有知己朋友为乐；“苦海无边，回头是岸”，有的以看破红尘为悟；“人生如梦”，有的以虚幻为结……
那么，人生的快乐究竟是什么呢？
亚圣孟子认为：“君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱存，兄弟无故，一乐也。仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也。得天下英才而教育之，三乐也。”（尽心章句上）三乐中，父母兄弟，一家人和睦相处，应该说是亲情之乐；做人处事，一切都问心无愧，应该算是自身之乐。以上二乐，很多人都能做到，也是安身立命的根本，是亲情和个人之乐。而三乐就不同了，并不是人人都能“得天下英才而教育之”的。因而，三乐乃极乐，是亲情与自身之乐所无法相比的。
“得天下英才”不易，能够有机会有能力而“教育之”则更不易。
这就是为师之极乐之处。
为师者，不只有解疑答惑之乐，更有为天下培育英才的极乐。试想，一个发明家，对社会的贡献可能是一种产品；一个建筑师，对社会的贡献可能是一栋大厦乃至一个城市的设计；一个将军，对社会的贡献可能是一次战役的胜利；一个农民，对社会的贡献可能是一片庄稼的丰收；一个艺术家，对社会的贡献可能是一部作品的问世；一个探险家，对社会的贡献可能是一个景观的发现；一个外交家，对社会的贡献，可能是一个国家与另一个国家的握手；一个政治家，对社会的贡献，可能是一个民族的兴旺发达；一个历史学家，对社会的贡献，可能是对一个时代乃至人类历史进程的把握和预言……而无论什么样的家，无论多大的贡献，都是由“天下英才”来完成的。而任何家，都不可能是生而知之者，都必须由老师长期精心“教育之”才能成才。所以，为师者的责任其实就是天下的责任，为师者的使命其实就是天下的使命，为师者的快乐其实也是天下的快乐，不是极乐是什么？
“国之将兴，尊师而重傅。”（《汉书·元帝纪》）尊师，其实就是尊重未来，尊重国家民族的希望。为师能不乐吗？