在甘肃待了20余年，对于700多公里以外的“天下第一雄关”嘉峪关，我还是陌生的。从前也想象过大漠孤烟、长河落日的壮阔景象，不免心驰神往，终于有了几天年假，于是踏上了西去的列车。
到达嘉峪关的时候，正值傍晚，风很大，将天空中的云吹得如红色轻纱一般，一丝丝、一片片，随意地飘浮着。第二天天刚蒙蒙亮，我们就坐着大巴车来到嘉峪关城楼下，抬头仰望，湛蓝的晴空下，“天下第一雄关”的关楼赫然就在眼前。
爬上嘉峪关城楼，登高远望，南面，城墙横穿戈壁沙漠，连接“天下第一墩”古迹；北望，蜿蜒的长城一直延伸到8公里外的黑山顶上，壮阔绮丽，犹如一条黄色的游龙。
嘉峪关关城始建于明洪武年间，是长城最西端的一个关隘，曾经承担丝绸古道上的边防、商贸等功能。眼前这高挑的飞檐、红漆的柱子，明墙暗壁，巧夺天工，且保存得非常完整。四面城墙上的一座座箭楼、角楼伫立在沙海之中，如一个个雄赳赳气昂昂的将军，镇守着茫茫戈壁。
下了城楼，沿着青砖铺就的路在关城内信步，这里的城墙清一色的砖土结构，600多年屹然不倒，让人不由得佩服古人的智慧。每一处上城墙的地方都设计巧妙，分为马道和人行道，战时，马道可以运送粮草和兵器。
来嘉峪关之前，早就听说这里的城墙边放置了一块神奇的砖头，既然到此一游，我们也想探个究竟。果然，在西瓮城门楼的后檐台上，我们发现了那块砖头。传说，明代有一位叫易开占的修关工匠精通九九算法，经他计算的建筑用料十分精准。监督修关的官员让易开占计算用砖数量，他算得建造嘉峪关需要九万九千九百九十九块砖。官员不信，扬言如果多出或少出一块砖，就要砍掉易开占的头。关城建造完毕，居然多了一块砖头。官员发觉后正要治罪，易开占不慌不忙地说：“多余的这块砖是神仙所放，是定城砖，如果随意挪动，城楼就会倒塌。”官员不敢追究，那块砖就一直保留了下来。多年来，虽然历经风霜雨雪，那块砖已有些磨损，但依然安放在那里，见证着一代又一代的变迁。
漫步在城墙之上，目光从那一块块古老的砖上掠过，像是在阅读一段段厚重的历史。站在角楼旁闭上眼，耳边仿佛传来古道的驼铃声声，忽而又是金戈铁马的厮杀声，忽而又是夜空下悲凉的羌笛声……曾经，多少人在这里遥望故乡？多少人在这里洒下依依惜别的泪水？又有多少人永远地留在了黄沙漫天的冷寂之中……
经过柔远门时，我略微迟疑了一下。心中思忖，这样柔婉的一个名字，怎么看都仿佛与粗犷的大漠戈壁不搭。同行的老师为我解答了疑惑。原来这名字和明王朝有关，当时为了显示对关外游牧民族采取怀柔政策，才取了“柔远门”这个名字。因为战则必有死伤，柔方能致远，这也显示了明朝对边陲牧民的宽和态度，希望国家能长治久安。
烽烟俱散，旌旗猎猎，历史虽已远去，精忠报国的使命却从古至今，不曾幻灭。站在将军府门口，那威严肃穆的建筑令人敬畏。多少胸怀天下的名将在这里沙场点兵，指挥若定。边关的那一轮明月，曾照耀过他们刚毅的面孔，也抚慰过他们思乡的柔情，更见证过他们心中的豪情。“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”虽然明知道战场的残酷，他们却毅然辞别亲人，远赴边关保家卫国，怎能不令人由衷敬佩？
不知不觉，我们已走到光化门。这里有一处不得不看的景致，就是当你站在光化门前面，迎着阳光，可以看到门中楼的景象，非常奇特。慢慢走过光化门，脚下踩过的石头崎岖不平。这里的每一块石头都有上百年历史，见证过许多商贾、车队从这里出关。
沿着光化门一直向前走，就算出了关口。视野一下子变得开阔起来，连绵的祁连山看得更加清晰了，巍峨的雪顶闪着莹莹的光芒，远处的戈壁滩苍茫邈远，朔风凛冽。再往南走，“天下第一墩”毅然迎着塞外的劲风，挺立在古道上，如同一个民族的象征。背后的古烽火台依然屹立在那里，大大小小的孔洞，仿佛诉说着一个个久远的故事。
不远处，有几只供游客骑行的骆驼，在沙地上悠闲地散步，身后是广阔无垠的沙漠。雄关漫步，感慨万千，不仅仅是对古人的智慧，还有对曾经在这里保家卫国的将士们的敬佩。如今国泰民安，山河无恙，虽然这里早已不用做防御，但这一段壮阔浑厚的历史，值得我们永远铭记。
长城文化遗产探访之旅
线路组成：黑龙江（碾子山旅游区）—辽宁（虎山长城景区、九门口景区）—河北（山海关景区、角山长城景区、青山关景区、喜峰雄关大刀园景区）—天津（黄崖关长城景区）—河北（金山岭长城景区）—北京（八达岭长城景区、慕田峪长城景区、居庸关长城景区、水关长城景区、司马台长城景区）—河北（大境门景区）—山西（李二口长城景区、右玉生态旅游景区、娘子关景区、偏关老牛湾景区）—内蒙古（黄河大峡谷·老牛湾旅游区）—陕西（镇北台长城景区）—宁夏（镇北堡西部影城、水洞沟旅游区）—甘肃（乌鞘岭风景区）—青海（大通娘娘山景区）—甘肃（嘉峪关景区）—新疆（克孜尔尕哈烽燧）
线路特色：长城是中华民族的代表性符号和中华文明的重要象征，是我国现存体量最大、分布最广的世界文化遗产，是人类历史上的伟大建筑奇迹。本线路以明长城为主干，串联起以明长城精华段落为核心的旅游景区，展示我国古代的建筑技术和军事防御思想，让人们在领略长城壮美雄姿的同时，了解长城沿线地区波澜壮阔的历史和丰富多彩的文化，增强文化自信和民族自豪感。