今年中秋，我慕名去了一趟扬州，不为别的，就为了瘦西湖的这个“瘦”字。
神州大地的西湖我见得多了，杭州西湖、惠州西湖、福州西湖、兰州西湖……唯独没有见过瘦西湖。一个“瘦”字，凸显了瘦西湖的与众不同、分外妖娆，也给我带来极大的诱惑，令我朝思暮想，魂牵梦萦。
秋高气爽，风和日丽。秋天，是江南别有风味的季节，也是瘦西湖别有风味的季节。这里的山水，这里的建筑，这里的烟柳，都充满浓得化不开的诱惑。
瘦西湖有“园林之盛，甲于天下”之誉，景色宜人，融南秀北雄为一体。黄昏时分，我在导游的陪同下，由御码头登上乾隆号画舫，夜游瘦西湖。
画舫龙首高昂，雕梁画栋，两侧悬挂了红灯笼，洋溢着一片喜气洋洋的气氛。导游说，从这里出发，便可沿着当年乾隆皇帝水上游览的路线，观赏“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”的瘦西湖佳景。
夜幕低垂，画舫在水月云烟交融、亭台楼阁辉映中缓缓前行，山水风光、名园胜迹散布在窈窕曲折的一湾碧水两岸，仿佛一幅次第展开的国画长卷。沿途经过冶春茶社、绿杨村、红园，就到了瘦西湖入口处的大虹桥。
大虹桥是清代扬州二十四景之一，始建于明崇祯年间，原是一木板桥，围以红色栏杆，故名“红桥”，清乾隆年间改建为石桥。导游介绍：“‘扬州好，第一是虹桥。杨柳绿齐三尺雨，樱桃红破一声箫，处处驻兰桡。’这里就是扬州历史上鼎鼎有名的大虹桥。如果把瘦西湖比做一位古典美人，那么就是大虹桥揭开了她的盖头。”我翘首眺望，只见大虹桥三孔卧波，杨柳千条垂岸，景色果然十分迷人。
接着，他指着岸边的“瘦西湖”匾额说：“天下西湖，三十有六。此处为何偏偏叫瘦西湖呢？”原来，清朝一位才子有诗写道：“垂杨不断接残芜，雁齿红桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”瘦西湖由此得名，并蜚声中外。
瘦西湖以其清秀婉丽的风姿独异诸湖，一泓曲水宛如锦带，飘飘拂拂，有一种清瘦的神韵。我突然意识到，就是这种独特的清瘦神韵吸引了我，感动了我。
晚风徐来，画舫经过长堤春柳、小金山，驶近五亭桥。此时，五亭桥上缀满的灯饰流光溢彩，让桥秀得精巧、美得不凡。五亭桥不但是瘦西湖的标志，也是扬州城的象征，其最大的建筑特点就是阴柔阳刚的完美结合、南秀北雄的有机融合。五亭桥集北京北海五龙亭和颐和园十七孔桥的妙处于一身，架于莲花堤上，被誉为瘦西湖的腰带，距今已有300多年历史。
中国桥梁专家茅以升对五亭桥极为推崇，曾评价称，中国最古老的桥是赵州桥，最壮美的桥是卢沟桥，最具艺术美的桥就是扬州的五亭桥。五亭桥上建有极富江南特色的五座风亭，挺拔秀丽的风亭就像五朵出水荷花。亭上有宝顶，亭内绘顶画，亭外挂风铃。桥身由大小不一、形状不同的券洞组成，敦实的桥基上安排了空灵的拱券，直线的拼缝转角中设置了曲线的桥洞，自然流畅而又富于变化，实乃巧夺天工，令人叹为观止。
时逢中秋之夜，圆圆的月亮升起来，我乘画舫游至五亭桥下，特意让船在桥洞中穿行，兴致勃勃数出五亭桥共有15个桥洞。这15个桥洞，洞洞相连，洞洞相通。《扬州画舫录》中有这样一段记载：“每当清风月满之时，每洞各衔一月。金色荡漾，众月争辉，莫可名状。”在这月圆之夜，我有幸领略到这绝妙奇境，如梦如幻、如痴如醉，真是人生一大幸事。
步移景换，远远看见一座如玉带飘逸、似霓虹卧波的单拱石桥，这就是瘦西湖里天下闻名的“二十四桥”了。唐代诗人杜牧曾为此桥写下一首家喻户晓的千古绝唱：
青山隐隐水迢迢，
秋尽江南草未凋。
二十四桥明月夜，
玉人何处教吹箫。
画舫靠岸，我漫步登上二十四桥。这是一座玉带状汉白玉拱桥，长24米，宽2.4米，台阶24级，围以24根白玉栏杆、24块栏板，处处都与“二十四”对应，寓意二十四桥的深邃含义。桥与水衔接处布置巧云状湖石堆叠，洁白的栏板上装饰彩云追月浮雕，周围遍植馥郁丹桂，可谓匠心独运，令人回味无穷。
坦率地说，我这次来瘦西湖的心愿之一，就是慕名寻访二十四桥。明月当空，我置身其中，真真切切体会到“二十四桥明月夜”的妙境，有神有韵，有滋有味。能在中秋圆月之夜到此一游，也是人生一大快事。面对此情此景，心潮久久不能平静。
历史上的二十四桥早已淹没于荒烟衰草之中，1987年，扬州市经过规划，在瘦西湖重修了二十四桥，唤起人们对这座历史名桥的鲜活记忆。导游问我：“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。扬州是中国的月亮城，瘦西湖是中国的月亮湖，你游览以后有何感想呢？”
扬州美，瘦西湖更美，河有魂、桥有姿、湖有韵，山美、水美、园林美、月亮美。此行让我在夜色苍茫之中，有了一次难忘的诗情画意瘦西湖之旅，体味到无穷魅力，留下了美好印象。受到感染，我也忍不住诗兴大发，赋诗一首：
平生最爱瘦西湖，
二十四桥欲断魂。
两分明月舟中看，
玉箫吹绿江南春。