人是善于估价的天才，没有人因为猫狗闪闪发光的颈圈而不去注意它是否健康活泼。
奇怪的是，这个准则用在自我评价的时候就失灵了。一个人如果拥有豪华的住处、丰厚的收入……这身外的东西常常被作为他的价值，而忽略了他本身的价值。
如果你买一匹马，你必得把马鞍挪开--其实马鞍遮掩着比较不重要的部分，耗费你对马美丽的色泽和壮健的臀部的欣赏--而全神专注它的腿、蹄，这些最有用的部分。正如贺拉斯所说："王子们买马的习惯是他们不买赤裸裸的马，为的是怕受它的臀、短头和阔胸所欺骗，忘记了它那蹒跚和柔软的蹄。"同样，那些生活在奢华环境中的人，不知道用财富和身外之物掩盖什么呢？
一个古人很诙谐地说："你为什么会注视高人的时候把脖子仰酸了，是因为你把他的木屐也算在身高内。"要注意到那些人在接受到我们审视的时候，哪些是完全被蒙蔽的，哪些是完全不属于他的。如果撇开一个人的财富和尊荣，只以他的衣着示人，我们便会这样妄下评价：他自身的能力是否能让他胜任自己的职务？他有怎样的一个灵魂？他是以己之力得富，还是全部依靠他人？命运和他怎样发生关联？他是否对生命有更多的了解？他是否宁静、平和、快乐……
但是，我们习惯受到蒙蔽。因为习以为常，所以我们面对蒙蔽毫无察觉：一个农夫和一个国王、一个贵族和一个奴隶、一个行政官和一个百姓、一个富翁和一个穷人，他们的差异在映入眼帘后就已经烙在我们的心上了，即使按某种说法，他们的差别只是在衣服上而已。
堕落、依赖、愚蠢、胆怯……不断地在生活的风浪中沉浮飘荡着，这是我们接受蒙蔽的代价。
真正的幸福是可以随时成为自立的人--不怕贫困、锤炼甚至死亡；他不苛求外来的尊贵，毫无畏惧地面对生命的转变；他抑制自己的热情和欲望，以坚定的灵魂去抵抗命运的不公。